查爾斯比加百列大1歲, 今年大學畢業。這些貴族子弟不用想著找工作, 畢業之後無所事事, 只好忙著玩。想想將來加百列多半也會這樣, 人生還真是簡單呢。

不用為工作與薪水發愁的人自帶一種閑適氣質，對什麽都可以是一種淡定無所謂的態度，行事特別灑脫，通病就是自私, 自我中心, 沒有同情心，不過對同階層的人保持著社交禮儀，區別對待。

比如即使是加百列這樣溫和的年輕男性, 對家裏的仆人也就是個知道他們名字的水平, 頂多知道誰該在哪裏幹活, 就連他們的貼身男仆家裏有幾口人他們都不會關心, 這是環境和教育使然, 他們沒有成為那種隨便拉年輕女仆上床的少爺，都能算是有節操了。

貴族老爺們占有家裏的年輕女仆, 搞出私生子來的這種事情, 可以說是尋常事，而妻子們絕大多數只能選擇默默忍受，奧蘭太太就這麽提了一下, 多說幾句都覺得沒必要。阿爾伯特沒有搞出私生子, 大概很大原因還是因為他花的是妻子的錢。奧蘭太太也就是比較隱晦的說了, 將來她要看好丈夫, 別等到丈夫在外面搞出鬧心的私生子，才重視這個問題。

她想著這些貴夫人們也真不容易，個個都忍成了忍者神龜。

他們喝著頂好的中國紅茶，加糖和牛奶，茶具也是中國瓷器，就講究那個範兒，也講究紅茶的昂貴和茶具的精致，有錢人麽，只選貴的不選對的。

查爾斯跟加百列閑聊，說到要做什麽投資。

“叔叔想讓我去印度待幾年，我還在考慮。”

“去印度？東印度公司嗎？”加百列問。

“差不多吧。東印度公司在印度地區控制了大部分地區，聽說那兒的乳牛頭上都戴著黃金。”

維塔麗琢磨著，那該是神廟的被供養的神牛之類。歐洲人總以為東方遍地黃金，他們之前在美洲大陸血腥掠奪，賺了個盤滿缽滿，也一直想在亞洲覆制那種血腥掠奪的過程。

“你能過得習慣嗎？印度天氣炎熱，又很容易爆發疾病。”

“多帶幾個仆人好了，印度本地的仆人也雇幾個。”查爾斯一副無所謂的神情，“我家一直在東印度公司有股份，不過太少了，不想辦法賺錢，將來我連妻子孩子都沒法養活。光靠田租生活，”他搖了搖頭，“可不夠用。”

貴族都是地主，爵位附帶封地，會有大量土地，大部分貴族現在仍然靠田租生活，一些爵位低的小貴族不得不苦心經營莊園及其田產，有錢的大貴族則早就走上資產階級的道路，開始做投資生意了。

東印度公司的大股東們就是一些大貴族，當然在近東和遠東經營的公司不止東印度公司一家，還有一些中小型公司，他們從美洲運去銀幣，換回絲綢、香料、茶葉等等歐洲沒有的產品，以保證富有人群的奢侈享受。經商行為同時伴隨掠奪行為，他們仗著武器的進步，從各個國家肆無忌憚的掠奪財富和文化遺產，這就是資本主義的原始積累。

維塔麗對這個話題興趣缺缺。比起到外國欺壓當地人民發財，她更關註一些不用傷害他人利益又能發財、發大財的機會。

“只是想要賺錢的話，用不著一定要去印度。去旅游過個幾個月還可以，要是讓你幾年都待在那麽炎熱的地方，只能吃咖喱和雞肉——你知道印度人不吃牛肉的，對吧？——你用不了一個月就會受不了。”

查爾斯有些意外，“說說看，你覺得有什麽能賺錢的？”

“賺錢這事，要看你訂的小目標是什麽，想要一下子賺個幾萬乃至幾十萬英鎊，你只能去做股票了。”

查爾斯做了個鬼臉，“我不懂股票。”

“要麽就做實業，投資工業化公司。”

“比如？”

“你要是不怕麻煩，用你家裏的田地就可以經營了。”

“怎麽說？你好好說說。”

“加百列現在沒有多少田地，大概要到20年後再說，所以我就沒有考慮過用田地賺錢。你家現在是把田地分租出去了，對吧？”

“對。奧蘭家和伯德伍德家也都是這麽做的，分租給周圍的村民。”這是傳統地主的做法，幾乎每個貴族家族都是這麽做的。

“你知道倫敦一天要賣掉多少土豆和番茄、面粉嗎？”

“不知道，你知道嗎？”

sp;維塔麗笑，“我也不知道，但倫敦現在有上百萬人口，不管什麽食物的消耗量都很大，對吧？”

“對。”

“傳統的經營模式是農產品商人到一個村子來收購，麥子多少便士1磅，雞鴨鵝多少便士1只，這樣零散收上來，然後供給倫敦城或周邊小鎮上的店鋪，你的租戶很少有人直接送貨去倫敦，因為算上交通費用就很不劃算了，但農產品商人可以做，是因為他們大量收購，平均一算，運費不多。”

“這我知道，商人賺的就是這個中間的差價，收購價和送到店鋪的供貨價。”

“對。所以你可以做生產戶，也可以做農產品商人，直接從你的田地裏送到店鋪裏，你提供的成本就是運輸的成本，和幾個必要的員工的薪水。”

查爾斯沈吟片刻，“這個有點麻煩。”

“我叫租戶是上游，農產品商人是中游，城裏的店鋪是下游，你還可以自己在城裏做店鋪，就是連下游銷售都做起來。你的宣傳詞可以是‘從田頭直達倫敦城，保證絕對新鮮’。要知道，家庭主婦和廚娘對於食材是否新鮮是非常在意的。”

查爾斯想了好一會兒，“你說的確實有趣，也可以操作。我知道有人這麽做，但田產一般都在倫敦郊區，這樣運輸比較快，費用也低，不過他們做的範圍不大，賺的錢也不多。”

“你如果沒有別的實業好投資，做這個也就是辛苦一點，實際上大部分的事情也不用自己去做啊，你頂多就是派人聯系倫敦的店鋪。”

“太麻煩了。”他搖搖頭。

“你不要小看食物上賺的錢。你只有100畝地，可能確實只能賺一點點辛苦錢，但當你有1000畝地，你說不賣，附近城市和小鎮就買不到新鮮蔬菜，那些店鋪肯定會跟你簽約。”

查爾斯笑著又搖搖頭，“我懂你的意思。還有呢？”

“還有別的，但需要前期投資，你可能更不願意。直接從田地獲利是你現在能做到的，並且幾乎不需要前期投資，你只需要將你的租戶的出產全部收購就行，等到店鋪給你結賬，你才會跟租戶結賬，穩賺不賠。”

實際上現在的中小莊園主做的就是類似的工作，將租戶的農產品集中起來，賣給農產品商人，不過莊園主不直接面對下游零售商。維塔麗的建議其實是地主自己做直采中間商，然後大宗供給零售商。但由於現在沒有大型連鎖零售公司，想要占有市場，就得一家一家店鋪簽約。不過這也不是什麽難事，找幾個能說會道的業務員就行了，完全不用大老板自己跑腿。

“我會仔細考慮的。”誰會嫌錢多啊？查爾斯還是比較心動的。

加百列便親親熱熱的抱住她的腰，“將來我就靠你賺錢養家了。”

說什麽傻話？她翻了個白眼，“賺錢養家是你們男人的事情。”

吃過下午茶，加百列催著她上樓換衣服，他和查爾斯先去馬廄備馬。

等她換好騎裝下樓，他倆已經牽了馬等在門外臺階下。

馬鞍現在有一種女士和孩子使用的側騎馬鞍，孩子倒也罷了，女士們是不好分開雙腿騎乘的，那樣“不夠優雅”，蘭登家的馬廄也備有側騎馬鞍，加百列沒要側騎馬鞍，吩咐馬夫拿來了普通馬鞍。

維塔麗在克羅斯瓦莊園莊園的時候騎過馬，不是一點都不會的新手，但她個子不高，必須借助小凳子才能順利踩上馬鐙，加百列扶著她上了馬，叮囑她拉好韁繩，這才上了自己的馬。

為了照顧她實際上從來沒有經歷過高強度的騎馬運動，加百列和查爾斯都控著馬沒有跑的太快，速度也就是比普通馬車的速度稍微快一點。她為了能騎馬，還是穿了緊身胸衣，緊身胸衣的“好處”不僅是束腹和腰，還能托著胸部，這樣就不會晃蕩的太厲害，跑慢點還是可以忍受的。

她穿著經過修改的男式上衣，還戴了男式的絲綢高禮帽，腦後紮了一條發辮，幹凈利落；沒有穿裙子，穿的是男式馬褲和長靴，襯著她嬌小的身材和標致的容貌，倒是別有一番男裝麗人的別致風情。

加百列覺得自己的小未婚妻真是美極了。

查爾斯提到奧地利皇後帶著她哥哥的女兒，也是一個美麗女孩，但日耳曼人的長相還是偏硬朗，十幾歲的年輕侄女還沒有30多歲的皇後長得美麗，當然更沒法跟英國女孩相比了。查爾斯認為英國女性很美，但維塔麗這個法國小美人可真是美得冒泡了。

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